Специалисты из Московского физико-технического института и Института биоорганической химии им. Шемякина-Овчинникова РАН с коллегами подробно исследовали нейротоксин Phα1β бразильского паука-солдата, яд которого очень опасен и может быть даже смертелен. Однако известно также, что составляющие яда — токсины — могут оказывать и полезное в медицине действие. Российские ученые выяснили, как работает один из них, снимающий острые и хронические боли, чтобы его можно было использовать в будущем для производства анальгетиков. Исследование, поддержанное грантом РНФ, опубликовано в журнале Toxins.
Паук-солдат, или странствующий бразильский паук Phoneutria nigriventer из семейства бегунов (ктенид) обитает в дикой природе в Южной Америке, хотя завезен людьми и на другие континенты. «Прославился» он тем, что его яд в больших концентрациях может приводить к таким последствиям, как потеря мышечного контроля, паралич, удушье и смерть. Более «легкие» концентрации вызывают головные и другие сильные боли, лихорадку, гипертонию, учащение пульса.
Для мелких животных, как мыши — это один из самых смертоносных ядов. У мужчин, кроме сильной боли, яд может провоцировать приапизм — болезненную многочасовую эрекцию, которая чревата импотенцией. Последнее свойство уже исследуется с целью применить его в лекарствах от эректильной дисфункции — этакой «паучьей виагры», которая будет работать совсем иным образом, чем имеющиеся сегодня лекарства.
Российские исследователи опровергли это, изучив пространственную структуру и динамику нейротоксина при помощи ЯМР — спектроскопии (современного метода ядерного магнитного резонанса). И выяснили, как на самом деле он может работать. Эксперименты на животных доказали, что он действительно купирует острую и хроническую боль. Но более сложным путем.
По выводам ученых, Phα1β правда воздействует на ионные каналы TRPA1, связанные с передачей болевых сигналов (при сильном холоде, химических раздражителях, на медиаторы воспаления), воспалительными реакциями и переходом от острой боли к хронической. Но он не блокирует токи ионов через устье канала, как предполагали прежде. Оказалось, что токсин, наоборот, усиливает их, что, на первый взгляд, противоречит обезболивающему эффекту из экспериментов.
