Одним из основных направлений успешной многоплановой внешней политики Азербайджана являются отношения с Великобританией. Связи Великобритании и Азербайджана имеют историческое и стратегическое значение. Современная история отношений между двумя странами берет свое начало в начале 1990-х годов. Великобритания является одной из первых западных стран, признавших восстановление независимости Азербайджана. Соединенное Королевство признало независимость Азербайджана 31 декабря 1991 года. Дипломатические отношения между нашими странами были установлены 11 марта 1992 года. За прошедший период удалось достигнуть важных исторических успехов в плане расширения отношений между двумя странами, а сейчас азербайджано-британские отношения перешли на высочайший уровень развития.

Рабочий визит Президента Азербайджана Ильхама Алиева в Великобританию по приглашению премьер-министра Соединенного Королевства Великобритании и Северной Ирландии Кира Стармера для участия в 4-м Саммите Европейского политического сообщества также станет важным вкладом в плане расширения возможностей сотрудничества между нашими странами и углубления наших отношений.

АЗЕРТАДЖ кратко рассматривает историю и путь развития отношений между Азербайджаном и Великобританией.

Визит великого лидера Гейдара Алиева в Великобританию в 1994 году заложил основу для долгосрочного и взаимовыгодного сотрудничества

Богатый политический опыт общенационального лидера Гейдара Алиева, его способность заранее прогнозировать и точно оценивать процессы, происходящие в регионе, сыграли важную роль в развитии двусторонних отношений. Одним из первых шагов, предпринятых великим лидером на пути развития международного сотрудничества после его возвращения к политической власти в нашей стране, стало развитие отношений с Великобританией. Визиты общенационального лидера Гейдара Алиева в Великобританию в 1994 и 1998 годах стали фундаментом многопланового сотрудничества между нашими странами. Особо следует подчеркнуть, что визит великого лидера в 1994 году, встреча с Премьер-министром Соединенного Королевства Джоном Мейджором и подписанные документы заложили основу долгосрочного и взаимовыгодного сотрудничества между нашими странами. Начиная с этого времени расширилось сотрудничество между двумя странами в различных областях, был налажен крепкий политический диалог, достигнуты важные результаты в экономической сфере. Параллельно с этим осуществлялись интенсивные обмены в гуманитарной сфере, и наши отношения поднялись на уровень стратегического партнерства. Это показатель того, что сегодня Азербайджан является надежным партнером Великобритании в регионе Южного Кавказа и в более широком бассейне Каспийского моря. Это партнерство также проявляется во взаимных визитах на высоком уровне. Главы государств Азербайджанской Республики совершили в Великобританию в целом 4 официальных и 7 рабочих визитов. Следует особо подчеркнуть, что Президент Азербайджанской Республики Ильхам Алиев по приглашению Премьер-министра Великобритании госпожи Терезы Мэй посетил Лондон на следующий день после своего первого визита в Турцию, который состоялся после церемонии инаугурации в апреле 2018 года.

Великобритания также придает большое значение развитию долгосрочного надежного сотрудничества во многих областях, в частности в энергетической сфере. Бывший Премьер-министр Великобритании Риши Сунак в своем письме, адресованном главе нашего государства от 14 марта текущего года по случаю XI Глобального Бакинского форума отметил:

«Азербайджан расположен на торговых маршрутах, которые высоко ценятся во всем мире. Великобритания продолжит поддерживать открытие новых путей сообщения через Каспийское море в Центральную Азию и из Турции через Черное море в Европу. Связи между Великобританией и Азербайджаном продолжают углубляться и расширяться в наших общих интересах, во имя благополучия и безопасности. Великобритания будет рядом, чтобы поддержать успешное проведение в конце 2024 года в Баку мероприятия СОР29».

Официальная позиция Великобритании по армяно-азербайджанскому конфликту всегда основывалась на принципах международного права. Страна-партнер всегда признавала территориальную целостность и суверенитет Азербайджана. Великобритания проявила объективное отношение и в период 44-дневной Отечественной войны.

Следует отметить, что политические отношения между нашими странами успешно продолжаются в различных форматах. Так, с 2016 года проводятся заседания стратегического диалога между министерствами иностранных дел. Также в 1997 году в Милли Меджлисе была создана рабочая группа по межпарламентским связям с Великобританией, а в 2014 году в парламенте Соединенного Королевства была учреждена парламентская группа по Азербайджану (All Party Parliamentary Group on Azerbaijan). В результате совместной деятельности этих групп между парламентариями двух стран были установлены рабочие отношения, осуществлены взаимные визиты.

Делегации высокого уровня Великобритании неоднократно посещали Азербайджан. Эти визиты служат толчком для развития двусторонних связей между Азербайджаном и Великобританией, а также придают новый импульс нашим отношениям. Среди этих визитов следует особо отметить визит в нашу страну государственного министра Великобритании по вопросам европейского соседства и Америки Венди Мортон в феврале 2021 года. О стратегическом характере отношений между нашими странами свидетельствуют также слова главы нашего государства, сказанные 9 февраля во время приема министра: «Это (визит – ред.) еще раз отражает крепкие партнерские связи между нашими странами и, конечно, наши дальнейшие планы для продолжения сотрудничества. У нас очень хорошие политические контакты, очень активный политический диалог. Ваш визит в Азербайджан еще раз демонстрирует это».

Высокий уровень политических отношений является основой долгосрочного успешного экономического сотрудничества

Высокий уровень политических отношений между Азербайджаном и Великобританией оказал благотворное влияние на двустороннее экономическое сотрудничество. Великобритания – основной инвестор в экономику Азербайджана. До конца 2023 года Великобритания инвестировала в экономику Азербайджана в общей сложности 83 миллиарда долларов. В 2023 году объем торгового оборота между Азербайджаном и Великобританией превысил 790 миллионов долларов. А в январе-мае текущего года объем торгового оборота превысил 140 миллионов долларов США, что более чем на 10 процентов больше, чем за аналогичный период 2023 года.

Наше экономическое сотрудничество имеет давние исторические корни. Еще в конце XIX-первых годах XX века английские компании вложили большие объемы капитала в нефтяные предприятия Баку. В 1904 году Великобритания обеспечила 47 процентов своего спроса на керосин за счет бакинской нефти. В апреле 2016 года баронесса Эмма Николсон была назначена торговым посланником премьер-министра в Азербайджане, Туркменистане и Ираке. Она совершила ряд визитов в нашу страну, ею были организованы визиты в Великобританию руководителей и специалистов различных государственных структур с целью расширения сотрудничества в экономической сфере. Британо-азербайджанская Торгово-промышленная палата, основанная в мае 2021 года, приступила к своей деятельности в 2022 году.

Важное место в экономических связях наших стран занимает сотрудничество в нефтегазовой сфере. BP является основной британской компанией, работающей в нефтегазовом секторе Азербайджана. Компания выступает в качестве основного партнера нашей страны в энергетическом секторе, внося ценный вклад в развитие и модернизацию нефтегазового сектора Азербайджана. ВР является оператором проектов «Азери-Чираг-Гюнешли», «Шахдениз», одним из основных инвесторов газопроводов Баку-Тбилиси-Джейхан, Баку-Тбилиси-Эрзурум, Южно-Кавказского трубопровода, являющегося компонентом Южного газового коридора, таких крупномасштабных проектов, как TANAP, TAP. BP является крупнейшим иностранным инвестором в Азербайджане. С момента подписания «Контракта века» в сентябре 1994 года между SOCAR и BP было налажено успешное сотрудничество в области энергетики, а 14 сентября 2017 года между SOCAR и BP было подписано новое соглашение, предусматривающее разработку до 2050 года месторождений «Азери», «Чираг», «Гюнешли», расположенных в азербайджанском секторе Каспийского моря. Подписание соглашения – очередное историческое событие в азербайджано-британском сотрудничестве. Это соглашение является успешным проявлением прочности отношений между нашими странами, взаимного доверия и выгодных инвестиционных проектов.

Кроме того, 26 апреля 2018 года в рамках рабочего визита Президента Азербайджана Ильхама Алиева в Великобританию между BP и SOCAR было подписано новое соглашение о распределении доли добычи для совместной разведки и разработки блока D230 в бассейне Северного Абшерона в азербайджанском секторе Каспийского моря.

Между двумя странами развивается сотрудничество в области градостроительства, территориального планирования и архитектуры. Предполагается расширение сотрудничества между Государственным комитетом по градостроительству и архитектуре Азербайджана и соответствующим органом Великобритании в сферах «умные здания, умный город и умная деревня» и «планирование городского развития, реализация градостроительных и строительных проектов».

В Азербайджане действуют более 500 инвестиционных коммерческих структур Соединенного Королевства. Эта цифра является важным показателем диверсификации нашего экономического партнерства. Одним из важных направлений является заинтересованность британских компаний в участии в восстановлении освобожденных от оккупации территорий, в том числе в процессе разминирования. Между британской компанией Chapman Taylor LLP и Государственным комитетом по градостроительству и архитектуре Азербайджана подписаны соглашения о разработке генеральных планов городов Шуша и Джебраил. Глава государства дал поручение о создании мемориального комплекса в Гяндже с целью увековечения памяти его жителей, погибших в результате кровавых трагедий, совершенных вооруженными силами Армении в Гяндже во время Отечественной войны. Проект этого комплекса разработан компанией Chapman Taylor.

Между нашими странами также налажено успешное сотрудничество в области альтернативной энергетики. В 2018 году между Министерством энергетики и компанией BP был подписан «Меморандум о взаимопонимании о сотрудничестве в области использования возобновляемых источников энергии». 20 мая 2021 года был подписан «Меморандум о взаимопонимании между Министерством энергетики Азербайджанской Республики и Департаментом международной торговли Соединенного Королевства Великобритании и Северной Ирландии о сотрудничестве в области перехода на чистую энергию». Документ предусматривает сотрудничество между двумя странами по энергетическим вопросам, включая возобновляемые источники энергии, энергоэффективность, низкоуглеродные технологии, переход на либеральный энергетический рынок и электрические сети, а также изучение возможностей решения проблемы изменения климата.

Отметим, что в рамках сотрудничества между Министерством энергетики и посольством Великобритании в нашей стране проводятся многочисленные тренинги и семинары с целью изучения опыта в области возобновляемых источников энергии, низкоуглеродных технологий, использования водородной энергии, а также усиления кадрового потенциала в этой области.

Плодотворное сотрудничество осуществляется также в сфере транспорта, связи и высоких технологий. Между двумя странами осуществляются международные автомобильные грузоперевозки в небольших объемах. В Азербайджане 29 наименований лекарственных препаратов британского производства прошли государственную регистрацию.

Обмен в сфере культуры, образования и контакты между народами занимают важное место в развитии двусторонних связей

Другим важным направлением двусторонних отношений между нашими странами является обмен в сфере образования, культуры и связи между народами. Подписанием 23 февраля 1994 года «Соглашения о сотрудничестве в сфере образования, науки и культуры между Правительством Азербайджанской Республики и Правительством Соединенного Королевства Великобритании и Северной Ирландии» был заложен фундамент сотрудничества между нашими странами в сфере образования, науки и культуры. Сотрудничество в этой сфере осуществляется британской стороной посредством Британского Совета (British Council). За минувший период тысячи азербайджанских студентов, преподавателей, ученых и исследователей получили образование или реализовали различные проекты в Великобритании. В целом, между министерствами образования и культуры Азербайджанской Республики и Британским Советом осуществляется сотрудничество.

Ежегодно сотни представителей азербайджанской молодежи направляются для получения образования в университеты Великобритании. Соединенное Королевство является третьей страной, наиболее посещаемой азербайджанцами с целью получения образования.

С 2013 года в Оксфордском университете осуществляет деятельность Научный центр кавказоведения имени Низами Гянджеви. Одной из библиотек университета присвоено имя Низами Гянджеви. Ежегодно в Баку и Лондоне проводятся многочисленные культурные мероприятия.

При поддержке Фонда Великобритании, изучающего Азербайджан и Кавказ, 23 мая 2018 года в Оксфорде открылся Центр исследования истории, культуры и языков Азербайджана, Кавказа и Центральной Азии. В Комитете благотворителей при канцлере Фонд представляет председатель Попечительского совета Фонда, профессор Наргиз Пашаева.

Реализуется программа по спортивной журналистике на английском языке, являющаяся первым проектом в Азербайджане и на Южном Кавказе. Руководит программой, осуществляемой в рамках сотрудничества между Университетом Халлам Великобритании и Азербайджанской государственной академией физической культуры и спорта, известный британский журналист Дэн Мэйсон (Dan Mason). Программа охватывает подготовку журналистов посредством использования самых современных образовательных программ по различным сферам спортивной журналистики.

22 мая 2019 года состоялась церемония презентации книги «Азербайджан и Великобритания – 100 лет партнерства», увидевшей свет в рамках сотрудничества SOCAR с издательским домом Senate Publishing, принадлежащем депутату Палаты Лордов Парламента Великобритании, председателю группы друзей Азербайджана от Партии лейбористов лорду Дэвиду Эвансу.

26 мая 2023 года в галерее Рафаэля британского исторического Музея Виктории и Альберта состоялось мероприятие, посвященное 100-летию со дня рождения общенационального лидера Гейдара Алиева.

Федерация конного спорта Азербайджанской Республики активно выступает на традиционно проводимом в Лондоне конном шоу Royal Windsor Horse Show. На этом шоу, проведенном в Лондоне 12-15 мая 2022 года, при организации Федерации группа наездников «Всадники» Государственной пограничной службы выступила со специальной программой Land of Fire – Azerbaijan («Страна Огней – Азербайджан»). В рамках мероприятия начальник Государственной пограничной службы Эльчин Гулиев встретился с Королевой Елизаветой II и от имени Президента Азербайджана Ильхама Алиева подарил ей коня Карабахской породы по кличке Шохрат. Королеве также были преподнесены статуэтки коней Карабахской и Дильбазской пород «Алхан» и «Галхан», выполненные известным азербайджанским скульптором Фаигом Гаджиевым.

Таким образом, рабочий визит Президента Ильхама Алиева в Великобританию является свидетельством большого внимания к развитию двустороннего сотрудничества с Азербайджаном.