На сколько лет «хватит» кометы Галлея?

Ядра комет состоят из грязного льда — смеси замерзших газов с пылью. Когда комета приближается к Солнцу, газы испаряются и вместе с пылью образуют хвост. На основании данных, собранных в 1986 году (при последнем возвращении кометы Галлея), было установлено, что за одно сближение с Солнцем это небесное тело теряет 350–500 млн тонн вещества.

Комета совершила примерно 2300 оборотов по орбите в течение 170 тыс. лет, потеряв около 90% газов. Еще через сотню-другую оборотов через 10 тыс. лет каменистый остаток ядра уже не сможет образовывать за собой хвост.