Изменение климата несет с собой угрозу, которая до сих пор оставалась незамеченной, но на которой ряд ученых с некоторой обеспокоенностью уже сосредоточили свое внимание. Это древние микроорганизмы, которые остаются замороженными в Арктике и выброс которых, вызванный потеплением этого вечно замерзшего слоя почвы, может спровоцировать новую глобальную пандемию.

Как сообщает XQ , ученым удалось достать погребенные в вечной мерзлоте живые вирусы в Сибири и продемонстрировать, что они все еще обладают способностью заражать одноклеточные организмы, несмотря на то, что прошли тысячи лет, пишет британская газета The Observer.

Аналогичным образом, другое исследование выявило существование нескольких различных штаммов вирусов в семи разных районах Сибири, которые также могут инфицировать культивируемые клетки. Возраст одного из этих образцов вируса – 48 500 лет, поэтому они известны как «микробы Мафусаила» или зомби-вирусы.

Другая популярная британская газета The Guardian пишет, что на данный момент «анализ пандемических угроз сосредоточен на заболеваниях, которые могут возникнуть в южных регионах, а затем распространиться на север. Однако мало внимания уделяется вспышке, которая может возникнуть на Крайнем Севере и затем распространиться на юг, что является упущением».

Вирусолог Марион Купманс из Медицинского центра Университета Эразмус в Роттердаме выразила аналогичное мнение относительно микроорганизмов, до сих пор существующих изолированно в вечной мерзлоте Сибири, которой все больше угрожает глобальное потепление. Существует реальный риск того, что эти вирусы способны спровоцировать вспышку заболевания, например, древней формы полиомиелита, отмечает Купманс.

Самая непосредственная опасность, считают ученые, – это не таяние вечной мерзлоты, а «исчезновение арктического морского льда», хотя это и позволит увеличить судоходство, транспортное сообщение и промышленное развитие Сибири. Ученых беспокоит то, что для добычи нефти и полезных ископаемых планируются масштабные горнодобывающие операции, которые откроют огромные дыры глубоко в вечной мерзлоте. В результате, предупреждает Купманс, «большое количество болезнетворных микроорганизмов, которые все еще процветают там, будут высвобождены. Последствия могут быть катастрофическими».

XQ